En av landets största friskolekoncerner, JB Education, avvecklar alla sina grund- och gymnasieskolor. De flesta skolor får nya ägare, men än är det inte säkert att de får bedriva verksamheten vidare. Nu väntar en orolig sommar för över 10.000 elever och närmare 1000 lärare.
[Texten uppdaterad 2013-05-31 klockan 17.15]
Enligt JB Educations vd, Anders Hultin, beror nedläggning på ett svikande elevunderlag.
– De sista tre åren har elevantalet sjunkit i Sverige. I och med gymnasiereformen 2011 försvann många program som vi stod starka inom och vi har inte lyckats anpassa oss på marknaden efter det, säger Anders Hultin.
Beslutet om nedläggning har växt fram, enligt Anders Hultin, men det rör sig inte om någon jättelång process.
– Under första halvåret förra året kändes det som att ekonomin var stabil och vi var en lönsam koncern. Sedan gick gymnasietreorna ut och ersattes av en mycket mindre grupp ettor. Då blev vi snabbt olönsamma.
Hur kunde verksamheten vara så känslig?
– Det fanns andra underliggande problem. Bolaget borde ha gjort sin hemläxa bättre under tidigare år, säger Anders Hultin, som tillträdde som vd för JB Education under 2012.
Totalt har JB Education, tidigare John Bauer, 31 gymnasieskolor och fem grundskolor. Sedan tidigare är det känt att fyra gymnasier och en grundskola ska läggas ner, medan tre gymnasier får nya ägare. Nu läggs alltså de resterande ner.
– Men det är bara tre skolor som vi inte hittat nya ägare till. Resterande skolor kommer att kunna fortsätta sin verksamhet med samma lärare, i samma lokaler, men med ny huvudman, säger Anders Hultin.
Hur kan du säga det? Först måste ju Skolinspektionen granska om de nya huvudmännen har förutsättningar att bedriva verksamheten.
– Formellt sett så är det så. Men jag har väldigt svårt att tro att Skolinspektionen skulle omöjliggöra övergången. Vi har haft en mycket tät dialog med dem under processen.
Eftersom JB-koncernen gör sig av med sina skolor med motiveringen att elevunderlaget minskat de senaste åren så måste de nya huvudmännen visa att de har bättre uthållighet. Innan dess finns inga garantier för att elever och lärare får vara kvar på sin skolenhet, enligt Skolinspektionen.
– I det här fallet blir det jätteviktigt för den nya huvudmannen att visa att de långsiktigt kan bedriva verksamheten, annars får de inget godkännande. Vi ska ju vara så säkra vi bara kan på att elever inte drabbas av nedläggningar igen, säger Anders Spång, chef vid enheten för tillståndsprövning på Skolinspektionen, till TT.
Normalt tar det en till sex månader innan Skolinspektionen har utrett och fattat beslut i en ägarbytesfråga. Hittills har Skolinspektionen fått in sju ansökningar om ägarbyte av JB-skolor. Två skolor har tidigare fått klartecken att fortsätta med nya ägare.
Beskedet om avvecklingen kom som en total överraskning för många rektorer, lärare och elever på JB-skolor runt om i landet.
Även Lärarförbundets ombudsman med särskilt ansvar för JB-koncernen, Staffan Österman, är förvånad.
– Vi förstod väl att de första åtta nedläggningarna som vi redan visste om inte skulle bli de enda, men beskedet att alla skolor ska läggas ner kom som en överraskning, säger han.
Lärarförbundet kräver att JB Education tar sitt ansvar för att stötta och hjälpa alla lärare och elever som drabbats.
Linda Kling